Capítulo 4 - Dire Straits - "Private Investigations"

I go cheking out the reports - digging up the dirt.
You get to meet all sorts in the line of work,
threachery and treason - there's always an excuse for it
and when I find the reason I still can't get used to it.

Una persona muy importante en mi iniciática carrera literaria -y no desvelaré su nombre, ¿verdad Salva?- es un declarado fan del sonido Dire Straits, y cuando empecé a crear el carácter del nuevo personaje que aparece en este capítulo de Más vale pájaro en mano que morir de pie, decidí que el grupo del genial guitarrista escocés Mark Knopfler fuera también parte de la banda sonora de su vida.

Capítulo 3 - Dream Theater - "This is the life"

In the heart of the most solem barren night
when your soul's turned inside out,
have questioned all the madness you invite,
what your life is all about.

En el corazón de la más solemne e inhóspita noche

cuando tu alma está vuelta del revés, 

¿te has preguntado en la locura en la que te estás metiendo?

¿De qué va toda tu vida?

Una estrofa del tema This is the life de la banda estadounidense de metal progresivo Dream Theater. Una estrofa apabullante que nos introduce en las dudas de ciertos personajes de Más vale pájaro en mano que morir de pie.

Capítulo 2 - Youssou N'Dour & Neneh Cherry - "7 seconds"

Battle's not over.
Even when it's won.
And when a child is born into this world,
it has no concept
of the tone it's skin living in.

A mediados de la década de los ochenta, el cantante senegalés Youssou N'Dour y la intérprete sueca Neneh Cherry se unían para componer y cantar a dúo uno de los temas insignia de la lucha contra la discriminación racial y la igualdad entre sexos.

7 seconds es el tema adecuado para introducir uno de los personajes más importantes en la historia narrada en Más vale pájaro en mano que morir de pie y que no dejará a nadie indiferente.

Capítulo 1 - Stevie Wonder - "Isn't she lovely"

We have been blessed

I can't believe what God has done

Through us he's given life to one

but isn't she lovely made from love

En 1976, Stevie Wonder componía esta canción calabrando el nacimiento de su hija, Aisha.

Tras el capítulo en el cementerio, este tema nos lleva a una festividad que celebra el primer aniversario de la hija de una pareja, cuya relación nos sorprendió en El pañuelo es un mundo y que ahora, en Más vale pájaro en mano que morir de pie, llevará a algunos personajes a plantearse cosas importantes de cara al futuro.

Prólogo - Mecano - "No es serio este cementerio"

Han pasado cinco años desde los acontecimientos narrados en El pañuelo es un mundo.

Más vale pájaro en mano que morir de pie se inicia en el cementerio de Montjuich durante el entierro de uno de los personajes del primer libro. Amigos y conocidos se reúnen alrededor del féretro y relatan sus vivencias con el difunto, dando lugar a una serie de diálogos tragicómicos.

Este tema del grupo madrileño Mecano nos adentra perfectamente en el ambiente canalla que impera en tan lúgubre escenario.

Portada de "Más vale pájaro en mano que morir de pie"

Un año y medio intenso, durante el cual, a diferencia de mi primera novela que tuve todo el tiempo del mundo para imaginarla, crearla y escribirla -exactamente siete años-, he vivido en mis propias carnes la ansiedad de tener que terminar un trabajo en un tiempo limitado. Sant Jordi es demasiado importante como para perder la oportunidad.

Más vale pájaro en mano que morir de pie ha sido escrito por obra y gracia de la ingente cantidad de lectores de El pañuelo es un mundo que, bien a través de Facebook, de contactar con la editorial LARMbooks o bien directamente a mí deseaban, exigían y demandaban saber qué ocurrió en las vidas de los personajes de lo ocurrido durante las páginas de mi primer trabajo.

En un principio esa demanda me superó; no había escrito la novela para que tuviera una continuación, pero poco a poco, día a día, Charly, el Pisha, el Moco, Heredia, Torcu, Judith y tantos otros personajes fueron llenando mis noches de ideas, de desvelos y de electricidad en la punta de mis dedos. Hasta que llegó el día en que su ansiedad por querer volver a aflorar en negro sobre blanco fue superior a mí y tuve que sentarme frente al ordenador. A partir de ese preciso instante, sus vidas -y la de otros nuevos personajes que espero dejen también huella- consiguieron que, durante el proceso de escritura, yo llevara una doble vida, la suya y la mía propia, venciendo ellos en multitud de ocasiones y provocando que mi familia y amigos me dejaran por inútil. Por ello, agradezco profundamente a mi familia, a mis amigos y, en especial, a Karma, la infinita paciencia que han tenido conmigo durante este tiempo.

Dieciocho meses después puedo decir que me he salido con la mía, que los personajes se han salido con la suya y que todos estamos muy contentos con el resultado -algunos personajes más que otros pero eso ya lo comprobaréis cuando lo leáis-. Al menos, los mortales que han tenido la oportunidad de leerlo me han dado a entender que Más vale pájaro en mano que morir de pie es mejor que el anterior, que su lectura es muy ágil, muy entretenida y, sobre todo, que los sentimientos afloran en cada una de las páginas hasta el interior más profundo. 

Ahora sólo espero y deseo que todos los lectores que me hicieron iniciar este agotador viaje queden también satisfechos.

A partir de mañana podréis visionar los videos de los temas musicales que, como en El pañuelo es un mundo, presentan cada uno de los capítulos del libro pero, antes, os presento en primicia la portada de Más vale pájaro en mano que morir de pie.

Debo terminar agradeciendo a la gente de LARMbooks su apoyo inquebrantable y, en especial al genial ilustrador Eudald Palma que ha conseguido plasmar con su maestría habitual la idea para la portada que me hervía por dentro desde que empecé a escribir la novela.

David Bowie: Los inmortales no desaparecen

Cada día de nuestra vida es como un roscón de reyes: esconde buenos y malos instantes, todo depende de por dónde lo cortes.

Pero hay veces que ese mal momento, ese pedacito amargo, esa haba de juguete es una golpe bajo emocional que te cuesta asimilar. Hoy es uno de esos días porque ha muerto uno de mis referentes musicales, uno de mis guías espirituales en el savoir faire de la vida, uno de esos personajes que, desde que tienes uso de razón, lo recuerdas a tu lado, a pesar de los múltiples cambios de indumentaria que, tanto él como tú, habéis hecho a lo largo del tiempo.

Porque hoy ha muerto David Robert Jones a los 69 años de edad, porque hoy ha muerto el camaleón, el duque blanco, el mutante con ojos variables, el caballero de la ancha frente, el millonario con dientes desaboríos, el metafísico de los ritmos y enemigo de los encasillamientos, el creador de historias surrealistas y melodías perennes, el clásico del siglo XX.

Pero una cosa tengo clara, quien ha muerto es David Robert Jones, porque David Bowie ha sido, es y será siempre inmortal.

Thanks and goodbye sir Terry!

Ha muerto sir Terry.

Ha muerto uno de los poquísimos grandes referentes en mi vida.

Ha muerto uno de esos seres humanos que han vivido a lo largo de la historia y que no deberían haber muerto nunca, como Leonardo da Vinci, Marie Curie, Gandhi, Teresa de Calcuta, Martin Luther King,…

Ha muerto Terry Pratchett, y con él, Rincewind, lord Vetinari, Vimes, Zanahoria, Dosflores, la Universidad Invisible, toda la ciudad de Ankh-Morpork y todo el universo del Mundodisco. ¿Cuánta gente en la trayectoria de la humanidad podrá decir que, al desaparecer él desaparece todo un universo? Pues Terry Pratchett lo puede decir a mandíbula batiente.

Incluso, y de esto estoy seguro, cuando la muerte lo fue a buscar, Terry la miró a los ojos y, con esa cara de gnomo irónico, con esos ojos tras las gafas y bajo el gran sombrero, la miró directamente a los ojos y le dijo: “¿Estás seguro? Piensa que conozco a toda tu familia, y si me llevas contigo, toda ella también desaparecerá”.
Y la Muerte seguro que le respondió: “NO HACE FALTA QUE ME LO DIGAS. LO SÉ DE SOBRA. HACE AÑOS QUE SOY UN KEVIN”.

Desde El color de la magia, publicado a mediados de los 80, que he sido un kevin de la cabeza a los pies, esperando cada mes la llegada de una nueva entrega de las historias de los magos, los cuerpos del orden, las brujas o quien puñeta fuera, sólo para poder estar unos días disfrutando, gozando, riendo, sonriendo, admirando y, al terminar el libro, suspirando para que el próximo libro se publicara lo antes posible.

Muerto a los 66 años víctima del Alzheimer. ¡Cuántos fantásticos libros han quedado por escribir víctimas también de una enfermedad aberrante e inhumana!

Hasta siempre, sir Terry.

Pero, joder, ¿dónde irá ahora la Gran Tortuga A’Tuin?

Fink en Barcelona, placer brutal

¿Cómo se puede describir en pocas palabras la vivencia de una hora y media de tu tiempo en completa armonía con todo lo que te rodea? ¿Existe alguna palabra en el vasto diccionario de la vida que resuma y, sobre todo, respete el sentimiento de plenitud que sentí el pasado viernes, 23 de enero, entre las 21:20 y las 23 horas dentro de la Sala Bikini de Barcelona gozando con la actuación de Finian Greenall, artísticamente conocido como Fink, y sus maravillosos secuaces, Tim Thorton -tocando guitarra y batería- y Guy Whittaker al bajo? ¿Cómo retratar tu mente y tus sentidos en el momento que escuchas obras de arte musicales como Perfect Darkness, This is the Think, Hard Believer, Pilgrim y tantas genialidades interpretadas por las diversas guitarras acústicas y la fabulosa, mágica y poderosa voz de Finian?

Lo siento pero, por mucho que me devane los sesos, no descubro esas palabras que busco, por lo que, con toda la honestidad del mundo, describiré el concierto de Fink en Barcelona como un placer sensitivo, un gozo para mis oídos, una inyección de adrenalina para mis piernas y pies que no pararon de moverse, una relajante gimnasia para mi cuello y una dosis vital de energía para mi mente.

Fink me envolvió, me hizo partícipe de su arte, me sedujo desde la primera hasta la última nota y, al final del concierto, me dejó como todo genio debe dejar a quien lo saborea, con la boca abierta y deseando que ese momento vuelva lo antes posible.

Por cierto, no puedo dejar de mencionar a Douglas Dare, el artista que actuó antes que Fink. Un músico al que no se le debe perder la pista, porque su música chamber o art-pop cautiva mucho. Su disco Whelm es una de esas producciones que, de tanto en tanto, debes escuchar, como un buen libro de Byron.

Mi TOP 15 del 2014

1 – CRAIG ARMSTRONG – It’s Nearly Tomorrow

Poco más puedo decir del gran compositor escocés, solamente que, desde que editara su primer disco en solitario en 1997, The space between us, ha sido un placer esperar sus trabajos, sea en solitario como en banda sonora, como Moulin Rouge, Love Actually, Elizabeth, etc; pero It’s Nearly tomorrow es como si el cielo pudiera ser tocado, como si el universo hubiera descubierto su propio big bang musical, como si todos los sentimientos del mundo hubieran deseado tener definitivamente un disco a su imagen y semejanza. Craig Armstrong ha conseguido que la música sea belleza pura.

2 – DAMON ALBARN – Everyday robots

Lo confieso, nunca he sido un gran seguidor de Blur, y en contadas ocasiones he disfrutado con Gorillaz, pero con su Everyday Robots, Damon Albarn me ha demostrado que: a) es un auténtico genio de la composición y b) que la piel de gallina se consigue incluso en lugares insospechados. Una auténtica obra maestra de la composición y, sobre todo, de los arreglos orquestales.

3 – COLDPLAY – Ghost stories

El siguiente que me diga que hacer música es fácil, que basta jugar con sólo siete notas le meto el pen drive por el black hole. Y si hacer música ya es muy complicado, haber hecho seis álbumes donde, en cada uno de ellos, hay cuatro o cinco temas que podrían perfectamente ser considerados como himnos, esto ya raya lo imposible. Coldplay lo ha vuelto a hacer. Escuchar temas como Magic, A sky full of stars, True Love o Always in my head es un placer para quien ama la buena música. Dicen que este año sacan su último álbum juntos. NO PLEASE!

4 – LAMB – Backspace unwind

¿Art pop? ¿Electropop? ¿Downtempo? ¿Trip Hop? Da igual. La música de Andy Barlow y Lou Rhodes ya no precisa de etiquetas, está muy por encima de ellas. Su música es MÚSICA con mayúsculas, de ritmos mágicos, de voz angelical. Si todavía no lo comprendéis, comprobadlo vosotros mismos y decidme quién, tras escuchar We Fall In Love, no se ha dado cuenta que ha movido hasta su última célula al ritmo de este tema, o quién no se ha conmovido con la increíble, sensual y dolorosa voz de Lou escuchando Nobody Else.

5 – U2 – Songs of Innocence

Sé que voy a ser despedazado, dilapidado o, incluso, despreciado por muchos… pero… ¡el último disco de U2 es una maravillosa pasada! Lo he dicho y sigo vivo, y lo seguiré diciendo ante todo el mundo. Bono, The Edge & company han hecho un disco que me llena desde la primera hasta la última nota, que me hace tararear una tras otras las canciones que confluyen, surfean y se sazonan entre ellas a la perfección, creando estos temas llenos de una inocencia muy profesional, una inocencia muy madura, una inocencia perfectamente contagiosa. 

6 – ABAKUS – Tokyo Express EP

¡Por favor, qué gozada!¡Rhythm is the power!

Y Russell Davies, el verdadero nombre de Abakus lo sabe desde su primer trabajo, editado en 1994 bajo el título That Much Closer To The Sun. Pero es que Tokyo Express EP es una lección de ritmo, de bases hipnóticas, rebosante de fuerza y, sobre todo, adrenalínicas; porque escuchar este fantástico trabajo de Abakus te da un subidón de energía pura… y sin necesidad de polvitos mágicos. Si todavía dudas, escucha Lights Dub y lo comprenderás todo.

7 - ANATHEMA – Distant satellites

Este último trabajo de los hermanos Cavanagh es la gran sorpresa de esta lista; no porque sea un disco que no lo merezca sino porque… cómo explicarlo… hay días que, al escucharlo lo lanzarías directamente por la ventana o por el retrete pero, al día siguiente, o a la semana siguiente, lo vuelves a escuchar y te das cuenta que has dejado de leer, de comer, de respirar, dejar de hacer lo que estás haciendo porque el disco te ha hipnotizado. Y sea por lo repetitivamente machacón o por lo adorablemente intenso que lo encuentres, ¿no ha de ser eso la música en su plenitud? Pues eso, escuchad Instant Satellites, seguro que alguno de sus satélites instantáneos  - The Lost Song part II, Ariel o You’re not alone por poner sólo tres ejemplos-, te dejarán flotando en su gravedad.

8 - BRYAN FERRY – Avonmore

Amo a Bryan Ferry. Lo digo sin limitaciones ni subterfugios, sin vergüenza ni desconciertos. Amo su voz aterciopelada, su estética y buen gusto, sus canciones y arreglos, su perenne tupé e, incluso, la cara de oler mierda que se le pone cuando canta. Aunque, como todo buen amor, hay momentos en su longeva carrera que me ha decepcionado, Bryan, mi Bryan me vuelve a renovar mi amor incondicional por él, me susurra al oído con su voz de gominola nouvelle cuisine y me lleva de nuevo al recto camino de la rendición musical. Gracias por tu Olympia del 2010, y gracias por haberme enseñado la luz casi divine con tu Avonmore.

9 - AMETHYSTIUM – Trascience

Lento, melancólico, relajante y muy melódico. Con estas palabras se podría describir este álbum sin errar. La música de Amethystium –cuyo verdadero nombre es Oyster Ramfjord-consigue crear un ambiente muy relajado, llenándolo de melancolía a veces e, incluso, de dolor, pero un dolor que consigue que los sentimientos oscuros se llenen de positivismo. Si la música cura, entonces Trascience probablemente sea uno de los más cercanos a hacerlo. El multi-instrumentista y productor noruego ha conseguido un trabajo de piel de gallina, casi perfecto, sin un atisbo de aburrimiento, que te mece desde la primera hasta la última nota, dejándote con un sabor placentero y dulce en toda tu piel.

10 - FINK – Hard Believer

¡Fin Greanall lo ha vuelto a hacer! ¿Cuántas veces he dicho que no soy amante del folk? ¿Qué Bob Dylan, Joan Baez y compañía nunca me han dicho nada? Pero va y el compositor de Brighton edita un nuevo álbum, y yo que lo veo, y yo que lo escucho y… he caído en sus redes de nuevo, en su voz, en su guitarra, en su simplicidad, en sus acordes terroríficamente dulces y sinuosos. Y no sólo hago esto sino que el próximo 23 de enero lo voy a ver en concierto. Ya os diré. Mientras tanto, ¡long live Fink!

11 - CELESTIAL – Return to Dubstation

Durante la última década del siglo XX fue varias veces a Asia, tanto por motivos laborales como de vacaciones, y recuerdo que, en Hong Kong, escarbando en las tiendas de CD, descubrí una maravilla firmada por un grupo llamado Celestial. Posteriormente descubrí que es un grupo de estudio creado por el productos Peter Millward y algunos de sus grandes amigos en Hong Kong bajo su propio sello Drum Music. Conseguir sus discos me ha sido muy difícil, pero cada vez que tenía uno en sus manos, estaba días seguidos sin parar de escucharlo. Return to Dubstation es su último trabajo, y quien ame la música de fusión, la electrónica con raíces étnicas, la buena música con base dub debe conocer a Celestial. Un placer asiático en todos los sentidos.

12 - HOW TO DRESS WELL – What is the Heart?

El primer disco de Tom Krell, bajo ese nombre artístico tan fashion de How To Dress Well, lo encontré interesante pero con lagunas en la producción –aunque luego se comprobó que lo hizo a propósito. Su segundo trabajo, Total Loss, ya me gustó más pero, en mi opinión seguía usando en demasía los falsetes alarmistas. Se edita What is the Heart? y me pongo ante él con la sensación de que será la última oportunidad que brinde a Tom, y mira tú por dónde que me hace un trabajo completito, lleno de buenas melodías, con una voz mucho más elaborada y cambiante y un auténtico placer para mis oídos. Muy bueno.

13 - OWEN PALLET – In conflict

El segundo trabajo del canadiense Michael James Owen Pallet-Plowright, que firma sus discos como Owen Pallet, me llegó cuando hacía una de mis incursiones aventureras entre algunas de aquellas etiquetas artísticas que tanto gustan a los críticos para encajonar estilos en cuadrículas nunca pentagrámicas. En definitiva, escuché In conflict como un recién nacido frente a su primer chupete. Y he de confirmar que me gustó, y mucho. Que nadie espere algo rimbombante o grandilocuente, porque las composiciones de Owen Pallet difieren mucho de esto, sin dejar de considerar que están muy bien producidas, música art-pop llevada a un extremo que, sin lugar a dudas, seguiré en un futuro muy cercano. Y, si no me creéis, escuchad la maravilla titulada The sky behind the flag.

14 - KISHI BASHI – Lighght

Uno de esos fantásticos trabajos discográficos para cerrar los ojos y olvidarnos por unos buenos minutos del suplicio que nos rodea y permitir que la música te lleve, cual viaje astral, hacia una virtual campiña verde, repleta de árboles frutales y con la fresca brisa acariciándote el rostro y limpiándote de la suciedad económico-social que nos rodea; y todo ello sin mover tus posaderas del sofá. El violinista, nacido en Seattle, Ken Ishibashi nos seduce con un conjunto de bellas canciones y ritmos muy bien trabajados. Eso sí, si he de decir algo negativo, reconozco que su voz me llega a cansar un poco. Queda dicho.

15 - ALT-J – This Is All Yours

Interesante trabajo relajante del grupo indie inglés de Joe Newman y compañía y, en mi opinión, bastante más redondo que su primer álbum An Awesome Wave. This is all yours es otro disco perfecto para una de esas tardes de fin de semana otoñal que no tienes ninguna gana de salir sino que deseas quedarte en casa con tu pareja, sentados en el sofá, con un buen libro en la mano y música de fondo. La voz de Joe Newman (a veces demasiado parecida a Bon Iver), la instrumentación sencilla pero efectiva de sus temas y el ambiente cálido que las envuelve te dejan un regusto de paz y de haber pasado uno de esos momentos mágicos.