The lexicon of love II de ABC

En 1982, el grupo de Sheffield, ABC, lanzaba el álbum The Lexicon of Love que incluía el que fue considerado mejor single de aquel año, The Look of Love.

Los otros temas del álbum fueron consistentemente muy buenos y los sencillos que se editaron también tuvieron un gran éxito, como Poison arrow o All of my heart. The lexicon of love fue considerado un buen álbum de debut con un sonido muy distintivo y dramático.

34 años más tarde, ABC lanza la continuación titulado, obviamente, The Lexicon of Love II y todo el drama, toda la sofisticada y rica orquestación del original está ahí y Martin Fry ha resistido la prueba del tiempo con creces, con una voz potente y muy agradable.

El disco no tiene desperdicio alguno, la fusión de la voz de Martin con la orquestación es de chapeau trés chic, con una elegancia que las décadas no han convertido en caducas sino todo lo contrario, con canciones ricas en matices, melódicas hasta casi la perfección, a veces exuberantes y otras con dramatismo rítmico pero siempre manteniendo una calidad hipnótica.

Mención aparte merecen los arreglos realizados por Anne Dudley, compositora y arreglista en películas tan importante como Los miserables, Full Monty, The crying game, Buster o American History X entre otras.

The Lexicon of Love II es más que una secuela de la primera parte editada en 1982, The Lexicon of Love II se convierte en uno de los mejores álbumes editados el año pasado, y si no os lo creéis, escuchar temazos como The flames of desire, Confessions of a fool, Brighter than the sun o el adictivo Viva Love.

Por favor, señor Fry, no tardes otros treinta y cuatro años en volver.

Valoración personal (de 0 a 10): 8,5

El paciente de Juan Gómez-Jurado

El prestigioso neurocirujano David Evans se enfrenta a una terrible encrucijada: si su próximo paciente sale vivo de la mesa de operaciones, su pequeña hija Julia morirá a manos de un psicópata.

Para el Dr. Evans se inicia una desesperada cuenta atrás cuando descubre que el paciente que debe morir para que su hija viva no es otro que el presidente de Estados Unidos.

Con su habitual maestría en la literatura de intriga, Juan Gómez-Jurado atrapa irremediablemente al lector. Una novela apasionante, emotiva

e inquietante, que se desarrolla en 63 frenéticas horas, que no da respiro en su lectura y que plantea un dilema moral imposible que puede cambiar el curso de la historia.

Opinión: Juan Gómez-Jurado me ha hecho pasar unos momentos muy interesantes con sus libros, en especial con La leyenda del ladrón, Espía de Dios y Contrato con Dios, jugando con la historia, las conspiraciones y el buen escribir. Mención aparte la anterior a El paciente, titulada Cicatriz, de la que di buena cuenta hace poco.

El paciente bien podría ser un guion cinematográfico, un best seller pensado para Hollywood, jugando con la emoción, el suspense y el relato ágil, pero me ha fallado un poco como novela en sí. En ningún momento digo que esté mal escrito, ni mucho menos, pero parece que Juan Gómez-Jurado se vaya decantando hacia una escritura más americana y se haya olvidado de su raíz, de su origen. Dicen que el dólar es el dólar, y todo escritor con éxito tiene la potestad de orientar su carrera literaria hacia donde le plazca, pero ya hay demasiados Dan Brown. No sé si me explico. O sí.

Para terminar, novela entretenida, adictiva y emocionante… hasta que llega el desenlace. Coitus interruptus totalibus.

Valoración personal (de 0 a 10): 7,1

Rivers that run for a sea that is gone de Reptile Youth

Segundo trabajo del grupo de Copenhaguen, Reptile Youth, después del primero que editaron en 2012 –titulado asimismo Reptile Youth- y, aunque el estilo es muy similar, Rivers that run for a sea that is gone tiene ya una enjundia probada, llamando especialmente la atención la gran calidad en la producción.

La desgarrada, rota y, en algunas notas, histriónica voz de Mads Damsgaard Kristiansen da un toque de personalidad a todas sus composiciones; pero es la fusión de dance-punk, indie pop, neo psicodelia y, en algunos ritmos, de electrónica básica, que convierten a Reptile Youth en un grupo del que vale la pena seguir su trayectoria.

Escuchar el primer tema del álbum, Above, y os haréis un buena idea del concepto musical de los reptiles juveniles, o la perfecta neopsicodelia de We’re all in here, o el toque depechemodiano de la canción que da nombre al álbum. En resumen un álbum repleto de muy buenos temas, cada uno con su fragancia personal y con la inmensa particularidad que no te empalagan, sino que te dejan un aroma fresco, original y perecedero.

Por cierto, no puedo dejar de mencionar el trabajo de Emil Vissing Christensen en la percusión y Mads Bergland en las guitarras. Energía pura.

Valoración personal (de 0 a 10): 7,8

El ladrón del viento de Frédéric H. Fajardie

Un plan para acabar con la vida de Enrique IV difícilmente puede llevarse en absoluto secreto en una Francia que a principios del siglo XVII está plagada de espías y confidentes, pero aun así la identidad de los conspiradores es un auténtico enigma. Thomas de Pommone, conde de Nissac y el más excelso marino al servicio de la Corona, será el encargado de llevar a cabo la investigación, pero no por ello se le eximirá de sus otras misiones: limpiar el Levante de piratas y hostigar a los españoles.

Opinión: Novela histórica, de capa y espada y velamen al viento. Novela que te recuerda las películas hollywoodianas con Errol Flynn o Tyrone Power pero sin tanta gomina y más mierda en los calzones.

Personajes muy bien descritos y presentados, tanto los malos como los buenos –aunque Thomas de Pommone pueda semejar demasiado a un Batman invencible-, los inicios del siglo XVII de la Francia del rey Enrique IV y el cardenal Richelieu -como obispo de Luçon todavía, no como primer ministro, cargo que tuvo bajo el reinado de Luís XIII- te penetra cual historia de mosqueteros pero más naval, desde los hielos de Dinamarca hasta las costas africanas, en lucha continua con los piratas y las hordas españolas.

Frédéric H. Fajardie sabe llevarnos con viento de popa de principio a fin, enviándome a mi infancia frente a la lectura de las aventuras escritas por Emilio Salgari. El ladrón del viento es un libro de aventuras, es una novela histórica y es una gozada de lectura.

Valoración personal (de 0 a 10): 7,9

Mythology de Delerium

Sí. Lo confieso. Soy un ferviente admirador de todo lo que suene, huela o tenga sabor a Bill Leeb y Rhys Fulber, sea bajo el nombre de Delerium, Conjure One, Synaesthesia, Front Line Assembly o Fauxliage. Su forma de componer, de producir o de crear me lleva a vivir momentos excepcionales. Es obvio que, cada vez que sale un disco con su sello personal, me convierta en un gato Jinks frente a sus pessessitos doraos.

Mythology es el último trabajo del dúo bajo el nombre de Delerium y, aunque no llega a la altura celestial de Karma, editado en 1997 y -opinión absolutely personal-, una auténtica obra maestra, sí que puede equipararse a otros excelentes trabajos de la talla de Poem, Chimera o Nuages du monde, entre otros.

Leo la opinión de algunos críticos comentando la reiteración de sus sonidos envolventes, la insistente repetición de sus cadencias y sus ritmos y, por un lado estoy de acuerdo y por otro me importa un huevo; también grandes compositores de la música han llevado su carrera hacia un estilo muy concreto –ejemplos como la mayoría de los intérpretes de estilo country, o los melódicos, o los flamenquitos, o los AOR, o… -, pero cuando un estilo de música te lleva, te llena, te acompaña en cualquier momento que lo escuches y –por qué no decirlo, te provoca una envidia sana-, no me importa que lo llamen redundante, seguiré siendo un deleriumaníaco forever.

Valoración personal (de 0 a 10): 8

Retrato de humo de Bill S. Ballinger

Krassy es una mujer hecha a sí misma. Nacida y criada en un Chicago rudo y deprimido por los azares de la vida, educada en un mundo hostil donde el instinto de supervivencia puede marcar la diferencia entre el éxito y la muerte, desde muy pequeña ha aprendido que nada te es concedido si no lo tomas por tu cuenta. A sus diecisiete años, convertida en un atractiva femme fatale, su único recurso para salir del estercolero donde vive consiste en seducir y manipular a incautos pretendientes que la ayuden a hacer realidad todas sus ambiciones. Su próximo objetivo, Danny, parece el último eslabón de una larga cadena de víctimas de sus encantos, pero quizá Danny no sea tan bobo como en principio aparenta. Y quizá la tan deseada meta de Krassy sea más difícil de conseguir de lo que jamás pudo imaginar.

Opinión: Ambientada en los años cuarenta del siglo pasado en una ciudad de los Estados Unidos, narra la historia de Danny April y su búsqueda obsesiva de Krassy Almaunski, un bellezón que conoció casualmente años atrás.

El tema es ocurrente pero, llega un momento que tienes ganas de encontrarte con el tal Danny para darle un par de hostias bien dadas. Histriónico, obsesivo, ridículo, la persecución pseudo detectivesca de Danny te lleva a momentos que tú mismo rozas el ridículo al darte cuenta que estás mascullando en voz baja contra la estupidez del tipo.

Retrato de humo de Bill S. Ballinger es uno de esos casos que podría haber sido y no es. Interesante, situaciones bien descritas, pero ese Danny me repatea los higadillos.

Valoración personal (de 0 a 10): 6,6

What is the heart? de How to dress well

How to dress well (Cómo vestirse bien) es el curioso seudónimo que el músico de Chicago, Tom Krell, ha utilizado en su carrera discográfica, y siempre ha creado una música suave y audible. No debería ser una sorpresa que fuera capaz de elaborar algo tan elocuente o hermoso como lo que se incluye en su álbum titulado What is the heart?; y si alguien no se lo cree que escuche el tema Repeat pleasure y si no me reconoce que se le pone los pelos de punta cuando le oye cantar “incluso roto mi corazón va a seguir” en el clímax de la canción es que no tiene sangre en las venas.

El álbum entero no sólo rompe con la falsa reputación de Krell de ser un minimalista y creador de un ambient R&B, sino que, además, a mi modo de ver, éste disco lo convierte en uno de los mejores artistas de R&B del momento. Cada tema tiene una auténtica sensibilidad pop y puro soul rhythm.

Quizás me pondré en un berenjenal, pero, en mi opinión, este es el sonido que Justin Timberlake siempre ha intentado y nunca ha conseguido. En What is the heart?, How to dress well Krell hace que suene fácil.

Por cierto, no es fiéis de la portada. ¡Es de las peores que he visto nunca! Qué cara de asco me lleva el Tom.

Valoración personal (de 0 a 10): 8,3

Pista negra de Antonio Manzini

A consecuencia de un turbio incidente con el hijo de un poderoso político, Rocco Schiavone, subjefe de la policía de Roma, ha sido desterrado a una pequeña ciudad del valle de Aosta, en los Alpes italianos. Para un romano sofisticado y amante de la buena vida, no es la mejor noticia. El frío, las botas de nieve y el provincianismo de los autóctonos estimulan la natural tendencia de Rocco a las malas pulgas, así que, visto el panorama, un caso difícil le vendría de maravilla.

La ocasión se presenta cuando aparece un cadáver aplastado bajo las huellas de una máquina pisanieves en una de las estaciones de esquí de la zona. El desafío es importante. A la escasez del material encontrado hay que añadir la ignorancia de Schiavone de las costumbres locales, su desconocimiento del dialecto y la historia del lugar. Nada que amilane, desde luego, a una persona decidida y orgullosa como él. Sin renunciar un ápice a su temperamento meridional, Rocco se abre camino entre pistas, refugios de montaña y teleféricos, interroga a monitores, guías y enigmáticos operarios del valle, y, sobre todo, traba relación con unas cuantas lugareñas guapas dispuestas a ofrecerle una cálida bienvenida.

Perspicaz observador de la naturaleza humana, Antonio Manzini ha combinado una buena dosis de humor inteligente con una pizca de ironía para crear un personaje memorable. Su carácter sarcástico y arrogante, su descarnada sinceridad y su absoluto desenfado hacen de Rocco Schiavone un héroe irresistible, eje central de una serie adictiva que representa lo mejor de la novela negra europea actual.

Opinión: El policía Rocco Schiavone es violento, sarcástico en el más puro estilo romano, pedante, infiel, grosero con las mujeres, cínico con todo y con todos, y odia su trabajo. Pero él tiene talento. Un talento innato para resolver crímenes. Y para pasártelo bien.

Reconozco que me he reído leyendo Pista negra y, en especial, las vicisitudes que Schiavone debe vivir, pero también me ha cargado un poco el mismo Schiavone, me encanta su cinismo pero no puedo con su absolutismo, me atrajo desde el inicio el caso escrito por Antonio Manzini pero no puedo con el estrambótico final.

Pero para eso están los gustos y los colores. A pesar de ello, quiero leer más libros protagonizados por Schiavone…, o ya veremos.

Valoración personal (de 0 a 10): 7,2

Human de Rag'n'Bone Man

Todos los melómanos conocemos LA sensación -sí, con mayúsculas. La deseamos como el aire que respiramos, como el agua fresca en la cara cualquier día de verano, pero pocas veces -incluso en según qué temporadas se pueden contar con los dedos de una mano-, se consigue esa sensación de clímax total, de orgasmo auditivo que te lleva a conocer íntimamente cada uno de los poros de tu piel al erizarse en un acto de pleitesía absoluta frente a una canción, un tema que te ha hecho olvidarte de tus pies, de tus manos, de todo tu cuerpo, que te hace cerrar los ojos y adentrarte en el pentagrama de emociones de la que está configurada.

Hace unos meses intuí alguna nota por la radio y, lamentablemente, el locutor no dijo el nombre del cantante ni el título de la canción. A partir de ese momento, mi mente no dejó de entonar esas pocas notas que había escuchado de refilón. Días después puse en Spotify la radio de uno de mis autores favoritos –el británico Fink- y cuál fue mi sorpresa que esas notas surgieron del ordenador, traspasaron los auriculares y llenaron por completo la sala donde me encontraba; era el tema Human de Rag’n’Bone Man, el cual ya me había dejado atónito con su primer álbum, titulado Wolves y donde hay temas de una calidad tan exquisita como Mother, o la canción Perfum, incluida en su EP Disfigured.

Rory Graham, auténtico nombre del artista de Uckfield y afincado en Londres, conocido como Rag’n’Bone Man, es un tipazo con cuerpo de maderero de Alaska, pero con una voz que te deja sin aliento, con un rasgado aterciopelado que te hunde entre los cojines del sofá, con una entonación tan perfecta y tan rítmica que se mueven incluso los pelos de las orejas, con una melodía tan acoplada a la base rítmica que no puedes imaginar otra base bajo/batería que no sea con esa cadencia que irradia Rag’n’Bone Man –escuchar el tema Ego y sabréis de lo que hablo-, un soul pop con raíces profundas pero con producción del siglo XXI – no dejéis de gozar del tema Arrow-.

Uno de los mejores discos que he escuchado en los últimos años.

Valoración personal (de 0 a 10): 9,4

Más vale pájaro en mano en elPeriódico

Página 60 de elPeriódico de hoy, 5 de marzo, publicidad de la editorial LARMbooks... ¡y de mi segundo libro Más vale pájaro en mano que morir de pie!