The North Borders de Bonobo

Simon Green decidió utilizar el seudónimo de Bonobo en su carrera como compositor, productor y DJ, y no le ha ido nada mal compararse con uno de los simios más parecidos al ser humano -que no digo peor que nosotros porque, aún a pesar de ser conocidos como chimpancés enanos, el bonobo se distingue de los demás primates por su cultura matriarcal e igualitaria y por el papel preponderante de la actividad sexual en su sociedad-. 

Pero siguiendo con Simon Green, produjo en su totalidad su primer álbum de debut a los dieciocho años bajo el título de Animal Magic donde ya se empezaba a intuir su innato estilo de fusión de trip hop con downtempo y rasgos de nu jazz. Tras ese primer trabajo llegaron Dial “M” for Monkey y Days to Come. 

Pero su brillantez compositiva ha llegado con sus últimos trabajos Black Sands (2010) y The North Borders, publicado a principios de este mes de abril y donde Bonobo nos muestra unas composiciones que no tienen desperdicio, desde el fantástico tema inicial First Fires, con Grey Reverence llevando el protagonismo vocal, hasta el último, Pieces, con la cálida voz de Cornelia. Entre ambos, un compendio de temas downtempo/trip hop con los que disfrutarán todos los amantes de estos géneros, y no tan sólo ellos, porque la belleza del mencionado First Fires, el magnetismo hipnótico de Don’t Wait o el relajamiento auditivo que te da el tema Transits, con la voz de Szjerdene, seguro que gusta a todos los melómanos. 

No dejéis de escucharlo porque, estoy convencido que lo disfrutareis en muchas ocasiones. 

Valoración personal (de 0 a 10): 8,4

Mis pececitos doraos - Entradas: Queen

Fecha: Lunes, 19 de febrero de 1979 

Hora: 22:00 horas. 

Precio: 600 ptas. 

Lugar: Palacio Municipal de los Deportes de Barcelona 

Artista: QUEEN 

Live Killers Tour. 

Ése fue el nombre de la gira mundial que llevó a Freddie Mercury, Brian May, John Deacon y Roger Taylor a visitar, por segunda vez en su historia, la ciudad de Barcelona y que, un año más tarde, sería una de las semillas que originaría el primer disco en directo del grupo, Queen Live Killers. 

Creo que, los que asistimos a ese concierto nunca lo hemos olvidado, no sólo por la fuerza, garra, energía, vitalidad, comunicación y presencia que el inolvidable Freddie Mercury desplegó durante el concierto, ni por la potencia, coordinación, arte y virtuosismo de Brian a las guitarras, John al bajo y Roger tras la batería, ni por el mágico momento de convivir con esos seres reales que te estaban ofreciendo, ¡a tí!, obras maestras como Bohemian Raphsody, Death on Two Legs, We are the Champions, We Will Rock You, Love of my Life, Now I’m Here y tantos otros himnos, ni el despliegue técnico de la época, con decenas de potentes focos que se movían hacia todos los lados y de colores verde, blanco y rojo, ni el mantra que Queen creó en el interior del Palacio Municipal de los Deportes, ni… 

No, no lo olvidaremos por ninguna de las cosas descritas, pero la unión de todas ellas dio como resultado uno de los mejores conciertos que he disfrutado en mi musical vida.

El imán y la brújula de Juan Ramón Biedma

En la Sevilla de 1926, Éctor Mena, un exprofesor de historia que se gana la vida gracias al pequeño contrabando tras cumplir condena por desertar de la guerra de Marruecos, es requerido para localizar dos películas que, junto a una tercera que acaba de salir al mercado negro, constituyen una trilogía filmada catorce años antes con los títulos Donatien, Alphonse y François, los tres nombres del marqués de Sade. 

Los responsables de las cintas, radicalmente transgresores –en una de ella se llega a rodar un asesinato-, eran siete jóvenes admiradores de cualquier forma de malditismo en el arte, pertenecientes a lo más alto de la sociedad de la época, hasta el punto que la propia casa del rey está interesada en su recuperación; para ello, además del propio Éctor, cuenta con la colaboración de un tal Piancastelli, un enigmático individuo capaz de realizar los más extraños prodigios. 

Pero hay otras fuerzas sobre el tablero. Un grupo de militares africanistas, conscientes del poder político que las películas les proporcionarían, están dispuestos a utilizar cualquier medio para conseguirlas. Buscándolas, Éctor, con la colaboración no del todo voluntaria de Séptima, sobrina de uno de los miembros del grupo que las realizó, tendrá que trasladarse y recorrer el Madrid de los años veinte y, al mismo tiempo que las rastrean, reconstruir la historia de cada integrante del grupo y contrastarla con su decadencia actual, desplazarse a lo largo de los más extremos márgenes sociales, recabar información de una extensa galería de personajes que reflejan el cambio de época que está experimentando el país y enfrentarse a los bandos que han terminado por hacer las películas una cuestión de estado. 

En paralelo, Jacinto Ortega. Nos parece un monstruo. Se dedica a degollar niños para extraer su sangre. Después sabremos que su hijo padece tuberculosis y que se ha descartado la posibilidad de curarle por cualquier medio convencional. 

Casi nada es lo que inicialmente nos parece. 

Opinión: Tras leer las primeras páginas de El imán y la brújula me posé admirado ante la grandeza, la riqueza y la belleza de vocabulario que Juan Ramón Biedma estaba utilizando y, con esa fascinación en mi mirada me adentré en la oscura historia de Éctor (sin hache), Séptima, Germán, Basilia, Nuncy y demás personajes –sin dejar de mencionar el de Jaime de Andrade, militar que firma sus artículos con el seudónimo de Francisco Franco-. 

Pero, como bien dice al final del resumen, nada es lo que inicialmente parece, y llega un punto invisible en el libro en que te desconectas, te ralentizas y la lectura se modula con tonos deseosos de terminar el libro, sólo saber cómo finaliza, pero sin ese interés inicial. Y empiezan las preguntas de “y por qué eso” y “por qué lo otro” –sobre todo, qué tiene que ver Jacinto Ortega en este libro, porque más me ha parecido la frustración de un relato inacabado pero introducido con calzador en este libro. 

Y, cuando cierras la última página, te relajas y comienzas a pensar en qué hay para cenar, o que serie hacen esta noche en televisión. 

Valoración personal (de 0 a 10): 6,7

Nombres inadecuados de marcas

Encontrar un buen nombre para un producto no es fácil. Algunas empresas invierten cuantiosas sumas de dinero en dicha tarea, después de que los gurús del naming hayan sentenciado que una denominación atractiva y, sobre todo, fácil de memorizar, es fundamental para el éxito. 

¿Pero qué ocurre cuando el nombre nos viene de otro país y aquí significa algo malsonante o ridículo? ¿O cuando el paso del tiempo permite nuevas lecturas humorísticas de una marca hasta ahora venerable? Lo normal es que se decida un cambio en la denominación. Sin embargo, por distintas circunstancias, hay veces que ésta se mantiene y llega hasta nosotros con su vis cómica intacta. Esta entrada es una celebración de los mejores casos en comidas y bebidas. 

FOLLADOR PROSECCO 

La bodega de prosecco, espumoso típico de la región italiana del Veneto, debe su nombre al apellido de sus dueños, los Follador, que llevan produciendo en su país desde el siglo XVIII, pero fue a partir de los setenta cuando se convirtieron en una de las marcas más potentes de su variedad. El prosecco arrasa en otros países europeos y en Estados Unidos como alternativa barata al champán, pero en España aún no ha cuajado imagino que por la potencia del cava. 

KAGAN 

Cuando Emily y Mark Ellenberger decidieron llamar Kagan a su bodega no estaban pensando en el acto de defecar, sino en el nombre de su pequeño barquito de vela. Lo que me sorprende es que, siendo de Texas, no tuvieran ningún hispano cerca que les dijera lo que significaba la palabra homófona en español. 

RESTAURANTE MIANO

Se considera el mejor restaurante de Santa Pola y, si lo visitamos, dicen que degustaremos los mejores arroces mientras disfrutamos de su calidad y ambiente acogedor. No lo niego pero, quizás un poco oscurito, ¿no?

POTA 

Llamar vómito a cualquier producto de alimentación es feo, pero puede resultar apropiado si estamos hablando de una crema de verduras chunga de tetra-brik. Claro que los potenciales compradores de Pota no tienen ni idea del significado de esta palabra en jerga española, porque son japoneses. Sólo me pregunto una cosa: ¿las cremas estarán bien trituradas o tendrán trocitos?

HIJOPUTA 

Ejemplo universal de naming agresivo y malsonante, la marca asturiana no sólo factura los orujos Hijoputa, sino también los licores Lavandera, Sin Vergüenza y Que Te Den Por El... Culo. La joya de la corona, dentro de la gama Don Pedo, es el el delicadísimo Licor de Mierda. Muy fino todo, como el diseño de su tienda online. Además de un gusto exquisito para el branding, esta marca ha tenido problemas tanto para registrar el nombre –los finolis de la Unión Europea no lo veían bien– como de cariz interno. 

COÑO 

La bebida oficial de La Parguera, un local de Lajas (Puerto Rico) ¿A que no se os ocurre un nombre más sugerente para una sangría? 

CHOCHITOS RICOS 

Un chochito siempre apetece, pero si es con mantequilla de Cantabria, ¡mucho más! 

PUTO 

¿Que no te gustan los Chochitos y prefieres un Puto filipino? Pues no tienes más que viajar a aquel país e ir a una tienda a comprarlo. Además te puedes hacer un bizcocho con él. 

ANO 

¿Podría esta marca danesa triunfar en España?

BUKKAKKE

Fideos Bukkake, una delicia japonesa encontrados en un restaurante de Kyoto. Y, como parece imposible que los japoneses no sepan lo que es un bukkake, ya que ellos lo inventaron, ¿cuál será el ingrediente principal de este plato?

RESTAURATE TAN DAO VIEN
Restaurante chino vietnamita situado en una calle de París. A los españoles les hacen descuento por pardillos.

Fuente: Marketing News

La magia de Sant Jordi un año más

Un Sant Jordi radiante, como bien merecían todos los libros y las rosas, hizo que cientos de miles de personas disfrutaran paseando entre los tenderetes situados en las ramblas de casi todos los pueblos de Catalunya.

Riadas de gente solitaria a la búsqueda del libro deseado por un amigo, una pareja, un familiar, muchas parejas, la mayor parte de ellas llevando cuidadosamente la rosa recibida, familias con hijos pequeños que comprobaban como, a su alrededor, se reflejaba la magia que tiene la Diada de Sant Jordi, gente mayor con los ojos brillantes observando como una de las tradiciones más hermosas que existen perdura y perdurará con su mismo entusiasmo al comprobar la ingente cantidad de juventud que iluminó las calles con su frescura y si ansia de vivir.

El dragón de la ignorancia fue nuevamente vencido por la lanza de Sant Jordi, un Sant Jordi cada vez más agradecido a su público, a su gente, a sus seguidores, a todos aquellos amantes del libro y la rosa.

Un día muy, muy especial que se saldó con un éxito para los profesionales del libro y con una sonrisa de satisfacción en la cara de todos los que lo compartieron.

El caso de la sirvienta desaparecida de Tarquin Hall

Una novela hilarante protagonizada por un inolvidable elenco de personajes. Estamos ante la primera entrega de una serie muy prometedora. Vish Puri, el detective más avispado de la India, al menos en su propia estimación, emplea sus dotes detectivescas a lo Sherlock Holmes para resolver los casos más variopintos. A pesar de que sus métodos están algo anticuados ante la modernidad galopante que está transformando a su país, son sorprendentemente efectivos. 

Un día, Puri recibe la visita de un prominente abogado punjabí acusado de la desaparición de una sirvienta que trabajaba en su casa. Desde su destartalado despacho, y con la ayuda de su pintoresco equipo de colaboradores, Puri -que se mueve como pez en el agua entre los estratos sociales más dispares- viajará al Rajastán, donde reside su cliente, para iniciar la investigación. 

Tarquin Hall ofrece humor e ingenio en una novela que cuenta con unos originales personajes que transitan por una India contemporánea llena de contrastes.

Opinión: Me lo he pasado en grande leyendo la primera aventura de Vish Puri, propietario de la agencia de detectives Investigadores Sumamente Privados, y de sus colaboradores Freno de Mano, Fluorescente, Cisterna y Crema Facial. He disfrutado página a página con la descripción caótica, alucinante y, desgraciadamente, real que Tarquin Hall realiza de la actualidad del ascendente imperio indio. Me he conmovido con las historias que, de tan inverosímiles que parecen sabes con certeza que son reales, me he partido el pecho con la descripción de los lances burocráticos de lengua alfombrada a los que se enfrentan todos los escalafones sociales habidos y por haber. 

Tarquin Hall, con una prosa fácil, entretenida y muy corrosiva nos presenta una sociedad de la que te preguntas cómo puede estar convirtiéndose en una potencia mundial con el abismo que existe entre castas, clanes, clases y con más de ochocientos millones de pobres. Mientras tanto, Vish Puri, con sus sempiternas gorras Sundown y su equipo de colaboradores, se adentra en todos los escalafones de la sociedad con soltura y mucha, mucha diversión. 

Valoración personal (de 0 a 10): 8,5

Mis pececitos doraos - Cine: Doce hombres sin piedad de Sidney Lumet

Doce hombres reunidos en una sala para dirimir el futuro de un acusado. Doce hombres de edades, posición social y visión del mundo completamente diferentes discuten sobre si un joven hispano ha acuchillado a su padre durante una noche calurosa. Un jurado de doce hombres que, tras haber vivido la intensidad del juicio, deben adoptar una decisión por unanimidad sobre un veredicto de culpable o no culpable, indicándoles además que el veredicto de culpabilidad conllevará la sentencia de muerte. 

Once hombres ven culpable al acusado, pero un miembro, el jurado número 8, no lo ve tan claro y sembrará de dudas razonables la sala del jurado donde los encierran hasta que tengan el veredicto inapelable. 

¿Quién no ha visto la película o la obra de teatro? ¿Quién no se ha sentido fascinado por la obra escrita por Reginald Rose, autor igualmente del guion de la película, dirigida en el año 1957 por Sidney Lumet? ¿Quién no ha seguido los movimientos del jurado número 8 para deshilvanar la madeja de la que pende la vida de un chaval de los suburbios? ¿Quién no ha sentido vergüenza o rabia frente a las razones esgrimidas por diversos jurados –especialmente los números 3, 7 y 10-, blandiendo prejuicios racistas, de odio o de indiferencia hacia la vida de otros? 

Da lo mismo quien fuera el protagonista, si Henry Fonda o Jose María Rodero, si los malos de la película fueran José Bódalo o Lee J. Cobb; la realidad es que Doce hombres sin piedad es una de esas películas que atisbas unos cuantos fotogramas en la televisión y, aunque la hayas visto varias veces en el pasado, te hipnotiza de nuevo y la vuelves a ver, cojeando junto al protagonista cuando cuenta el tiempo transcurrido entre el apuñalamiento y la salida del vecino, o cuando se describe que la testigo visual llevaba la marca de unas gafas. 

Doce hombres sin piedad es de esas películas que te hacen agradecer a los hermanos Lumière que inventaran el cinematógrafo.

Mis pececitos doraos - Literatura: Johnny cogió su fusil de Dalton Trumbo

Joe Bonham es un joven soldado norteamericano terriblemente dañado durante la Primera Guerra Mundial que sobrevive sin brazos, sin piernas, sin rostro pero con la mente intacta. Confinado en una cama, intenta con todo lo que sus débiles fuerzas le permiten, contactar con los que le rodean para comunicar su lucidez, su dolor y su anhelo de terminar con su vida mientras, a través de flashbacks, conocemos su vida antes y durante la guerra, y su modo de autoconvencerse de su estado actual. 

La conmovedora, terrible y dramática historia de Johnny cogió su fusil se convirtió en la novela antisistema más popular de la era de Vietnam y fue llevada al cine por su propio autor, Dalton Trumbo, tras el fallido intento que fuera Luis Buñuel quien la llevara a la pantalla. Quien haya visto la película no creo que haya olvidado nunca la última escena de la película, una de las más impactantes, atroces, asfixiantes y duras que se hayan filmado en la historia del cine. 

Leí Johnny cogió su fusil durante un ventoso fin de semana en el delta del río Ter, frente al Mediterráneo, y su forma de escribir claustrofóbica, escrita en frases rápidas y casi sin signos de puntuación me dejó un regusto muy amargo. Pero no tanto como para no ir a ver la película en una de las sesion es dobles que preparaban en los cines de las galerías Maldà de Barcelona. La otra película era Apocalypse Now…, y las vi una semana antes de irme a la mili, una semana antes que la Patria me jodiera la vida durante un año y medio. 

¿Masoquismo? ¿Esquizofrenia paranoide? ¿Gilipollismo? Visto en perspectiva, nadie dudaría que yo ya estaba predispuesto a todo lo que me ocurrió posteriormente a las órdenes de militares ignorantes y fanáticos, pero siempre he sido un tanto radical ante mis miedos –por ejemplo, padezco de vértigo y consideré que, lo más oportuno para solucionarlo, sería hacer un salto en benji nocturno y, posteriormente, hacer parapente. Lo conseguí pero sigo padeciendo vértigo-. 

Al salir del cine recuerdo que me dirigí a las Ramblas, bajé hasta el puerto y, sentado en los escalones, dando la espalda al monumento a Colón, me puse a llorar como un crío, pensando si cruzar la frontera y declararme desertor o agarrar el toro por los cuernos y rematarlo con verónicas. 

Finalmente, ni deserté ni toreé sino que me torearon a mí. Pero eso ya lo expliqué en otros artículos. 

Pero una cosa sí puedo afirmar; la historia escrita y escenificada por Dalton Trumbo ha dejado huella en mi vida y en mi sueño de llegar a ser escritor.

Sangre romana de Steven Saylor

La inefable sagacidad y el inquebrantable humor de Gordiano en este primer caso de la serie de misterio de la antigua Roma. Abogado primerizo y aspirante a filósofo, Marco Tulio Cicerón se enfrenta a uno de sus primeros casos forenses: la defensa de Sexto Roscio, acusado de matar a su padre. Cicerón acude a Gordiano el Sabueso, un investigador privado que lo ha visto todo en la vida, pero que aún cree en ciertos principios éticos. 

La primera entrega de la serie Sub Rosa ambientada en la Antigua Roma cuyo protagonista es el detective Gordiano, alias el Sabueso, que en esta novela trabajara para el joven abogado Cicerón. 

Opinión: Los libros son como carreteras. Hay algunos que se alargan hasta la inmensidad, planos, anodinos e interminable. Otros que se sumergen en una espiral de curvas sinuosas y peligrosas que, incluso, te llevan a vomitar. También hay otras que, creyendo que tienen una calzada bien pavimentada, de repente te dan algún que otro sobresalto y te obligan a estar más atento de lo habitual. 

Esto último es lo que me ha ocurrido con Sangre romana de Steven Saylor, una novela que, en un principio te lleva por un paisaje de los que te hacen decir que te gusta conducir, especialmente durante la presentación de Gordiano el Sabueso y los personajes que lo rodean: Bethesda, Tiro, Rufo, Cicerón, etc., pero gradualmente percibes que te vas quedando dormido al volante, que el paisaje se ha vuelto monótono y cargante y necesitas descansar un poco la vista. Finalmente, cuando ya estás a punto de decidir cambiar de ruta, el paisaje se vuelve agreste, majestuoso y sorprendente hasta llevarte donde querías llegar desde un inicio, a vivir una aventura. 

En definitiva, Sangre romana es una novela que te lleva por paisajes muy variopintos, como la vida misma, pero de la que esperaba un poco más…, como de la vida misma. 

Valoración personal (de 0 a 10): 7,4

Mis pececitos doraos - Música: MCMXC a.D. de Enigma

El tema principal en MCMXC aD podría interpretarse como la lucha con que uno se enfrenta a la vida, entre la religión y la sexualidad. 

La canción principal del álbum, Sadeness (Part I), cuestiona las creencias personales del marqués de Sade, que tenía un afecto especial hacia la tortura como vía al placer. Otros temas que aparecen en el álbum se basan en las creencias cristianas y el fin del mundo tal y como se menciona en el Libro del Apocalipsis. 

MCMXC aD comienza con los sonidos suaves de una sirena, que más tarde será conocido como el "cuerno Enigma" y la voz de Louisa Stanley -que en esa época era una ejecutiva de Virgin Records- habla en The Voice of Enigma. El canto gregoriano Procedamus in pace! da paso al primer tema del disco que se divide en tres movimientos y que lleva por título Principles of Lust. 

Sadeness, tuvo un éxito sin precedentes por su mezcla única de cantos gregorianos y ritmo medio tiempo. Triángulos y flautas shakuhachi sintetizadas se unen a la voz sensual –en lengua francesa- de la esposa de Michael Cretu, Sandra. El tema se funde con Find Love, en la que Sandra Cretu instruye a los oyentes a seguir su lujuria. Cantos grabados de modo reverse señalan el inicio de Sadeness (Reprise) y continúa con una breve pieza para piano, con la misma base utilizada anteriormente. La vuelta de la flauta shakuhachi y los cánticos de Hosanna van gradualmente poniendo fin al movimiento. 

La siguiente canción, Callas Went Away, es un homenaje a la cantante de ópera María Callas. Chirridos de pájaros electrónicos al principio, mezclados con un ritmo lento y los sonidos de un piano nos lleva a los susurros de Sandra para terminar con algunos samples de la Callas cantando el aria Ces lettres, ces letters de la ópera Werther de Massenet. La lluvia al inicio de Mea Culpa es un sample tomado de la introducción del tema Black Sabbath del grupo del mismo nombre. 

El canto llano Kyrie Eleison (de la Misa XI, Factor Orbis, en el Liber Usualis) predomina junto a la voz de Sandra y la flauta, desapareciendo frente al tema experimental, The voice and the Snake, basado en el tema Seven Bowls, del grupo Aphrodite’s Child –grupo formado, entre otros, por Vangelis y Demis Roussos-, donde un grupo de personas describen el fin del mundo, de una modo misterioso e inquietante, como se cita en el Libro del Apocalipsis. 

Un plato cae al suelo y se rompe, dando paso a Knocking on Forbidden Doors. Los tambores retumban en la canción asemejando el sonido de una puerta siendo golpeada antes de llevarnos a un ritmo más rápido. Entra la guitarra y deja paso a más cantos gregorianos, en esta ocasión se trata de una porción del Salve Regina. 

El segundo tema dividido en tres movimientos es Back to the Rivers of Belief, que empieza con los famosos cinco tonos de John Williams incluidos en la banda sonora de la película, Encuentros en la tercera fase, que nos conducen a la suavidad de los cantos gregorianos que conforman Way to Eternity. La misma base de Sadeness nos introduce al tema Hallelujah con unos casi violentos violines acompañando. El triángulo y las voces de la primera pista reaparecen y se repiten con un ritmo arabesco inconfundible, dando paso a, The Rivers of Belief, el único tema cantado por Michael Cretu en todo el álbum, apoyado por coros. La música cesa por completo y una voz masculina entona el Apocalipsis 8:1: "Cuando el Cordero abrió el séptimo sello, el silencio cubrió el cielo". La frase se escucha en el minuto 7 y siete segundos del tema 7 del disco. 

Se reanuda la música con la voz de Michael y la flauta, finalizando el disco con un efecto de estrella descendiendo y el “cuerno Enigma”.

MCMXC aD es una de las mayores obras escritas del siglo XX y Michael Cretu ha conseguido que Enigma perdure en la historia de la música con letras de oro.