"Slower Moves" de Plusquam Records

Excepto en el escrito que publiqué hablando de los recopilatorios de música étnica que produje años atrás, todos los artículos donde comento algo de música han sido de álbumes de un grupo o artista en concreto.

Pues bien, como las reglas están para no cumplirlas, por primera vez voy a hablar de un recopilatorio, editado en septiembre de 2010 por sello discográfico alemán Plusquam Records y con el efectista e idóneo título de Slower Moves.

Si hay alguien que no sabe lo que es la música ambient electrónica y desea introducirse entre sus sábanas de ritmos sincopados y temas de largo alcance, si alguien ya conoce este estilo de música pero todavía no ha encontrado un artista que lo llene de verdad, si alguien ya conoce a estos artistas psychill o downbeat pero le gustaría tenerlos a todos en un solo recopilatorio, ladies and gentleman, ya están perdiendo el tiempo si no tienen en la mano un ejemplar de este fascinante, completo y perfecto recopilatorio de la tortuga en la portada, Slower Moves.

Cell, Aes Dana, Asura, Solar Fields, James Murray, Hol Baumann, H.U.V.A. Network y otros artistas del panorama electrónico juntos en un álbum, con temas tan exquisitamente producidos y compuestos como Circles Of Motion –Solar Fields-, Calling –Cell-, Where Edges Meet –James Murray- o Handwritten Notes –Hal Baumann-.

Un auténtico placer para los sentidos más exigentes, para los sibaritas del ambient, del downbeat, del psychodelic chillout y, en general, para los amantes de la música electrónica. Dos horas de magnificencia productiva y perfección sonora, de ligereza mental entre percusiones escondidas, bajos rítmicamente misteriosos y melodías de boca abierta.

Un lujo de recopilatorio. Un caprice de Dieux de la electrónica del siglo XXI.

Valoración personal (0 a 10): 9

"El experimento" de Sebastian Fitzek

Tres mujeres han desaparecido sin dejar rastro. Tan sólo una semana en las garras del Destructor de almas es suficiente para ellas. Cuando las encuentran están emocionalmente rotas, como enterradas vivas en su propio cuerpo. Pocos días antes de Navidad, el Destructor de almas vuelve a actuar. Y ahora su objetivo es un lujoso centro psiquiátrico con un pasado lleno de horror, y aislado del exterior debido a una tormenta de nieve.

En el presente y de la mano de su profesor, dos estudiantes de psicología participan en un experimento que consiste en estudiar el expediente médico de un paciente de aquella clínica psiquiátrica privada de Berlín que, actualmente, se mantiene cerrada al público. En medio de los acontecimientos se hallan el joven Caspar, un paciente que sufre amnesia, incapaz de recordar quién es, y también un asesino en serie conocido como el Destructor de almas.

Opinión: Pongamos que nos encierran en una habitación donde tan sólo existe una bombilla en el techo que no nos permite ver las paredes, ni si hay más muebles que la mesa y la silla, desnudas bajo la difusa luz de la bombilla de bajo voltaje. Pongamos que, con el pánico en el cuerpo nos dicen que solamente nos dejarán salir si leemos el manuscrito que hay sobre la mesa y que, al ver la primera página, comprobamos que es un guión de una de las películas de la saga Saw. Pongamos que, además, ponen en marcha un equipo estereofónico con sonidos hirientes a los oídos como un tenedor rascando un plato, unas uñas sobre una pizarra, graznido de cuervos, respiraciones ahogadas o puertas rechinando. Bien, esto es lo que uno percibe al leer la primera parte del libro El experimento de Sebastian Fitzek. Pongamos que, de golpe nos abren las luces de la agobiante habitación donde nos encontramos, y comprobamos que estamos en una sala repleta de muñecos y juguetes antiguos llenos de polvo y que las paredes son espejos de feria, de esos que nos deforman la silueta. Por un lado, un suspiro de alivio nos vaciará los pulmones pero, por el otro, seguiremos teniendo esa congoja característica de las situaciones propensas a dar miedo. Pues eso es lo que sentí en la segunda parte. El experimento es una novela con unas muy buenas perspectivas, que nos lleva a un final inesperado y sorprendente, hasta aquí todo correcto. Lo malo es cómo nos lleva, con una prosa deslavazada y escrita como a trompicones, donde da la sensación que quiere transmitir tantas cosas en una línea que termina escribiendo como si fuera William Burroughs juntando los recortes de palabras para documentar la utópica segunda parte de El almuerzo desnudo.

En definitiva, novela de terror psicológico donde lo que más ha impactado a mi psique ha sido su irritante manera de escribir. Pero no está mal.

Valoración personal (0 a 10): 6,8

"Born to Die" de Lana del Rey

Nacida en Nueva York con el nombre de Elizabeth Woolridge Grant hace veintiséis años y es conocida artísticamente como Lana del Rey –según dicen, de la combinación del nombre de la actriz Lana Turner con el del automóvil Ford del Rey- y, según ella, con influencia musicales que van desde Nancy Sinatra hasta Bruce Springsteen, pasando por Britney Spears, Eminem y Kurt Cobain. Este año acaba de publicar su único trabajo hasta la fecha titulado Born to Die.

Opinión: Y te adentras en su voz de contralto entre las notas de temas tan hipnotizadores como “Video Games”, “Blue Jeans” o “Born to Die”, con una producción absolutamente brillante, creando atmósferas desérticas por momentos, de los ochenta en otros, poppies desgarradores o con reminiscencias a Twin Peaks. Porque, aunque ella mencione influencias como las escritas más arriba, al escucharla no puedo olvidar a Stevie Nicks, Kate Bush e, incluso, una versión femenina de Chris Isaak.

No obstante, sean quienes sean sus iconos musicales, Lana del Rey ha hecho un disco que me ha sorprendido muy gratamente y que me ha llenado un inmenso vacío que echaba en falta en el panorama musical actual, la artista y compositora femenina alejada del ya monótono R&B de radio fórmula, y que se arriesga con composiciones muy elaboradas y con sentimiento, que no es lo mismo que azucaradas o sentimentales.

Me gusta Lana del Rey y espero que, en el futuro, no se desvíe de este excitante camino para adentrarse en el lado oscuro del mercantilismo.

Valoración personal (0 a 10): 8,4

La Ñ de ABC, leñe

El periódico estatal ABC publica hoy la portada con la que acompaño este escrito. El título principal de portada es “Tenemos un problema” sobre una Ñ amarilla (o gualda, como nos enseñaron en la época en que la bandera nacional era el pan nuestro de cada día, y nunca mejor dicho) sobre fondo rojo y donde, bajo la virguilla rota de la letra se lee Cataluña. Por cierto, la virguilla está rota por los estirones de dos siluetas de negro que, hasta el momento, el monárquico periódico de índole derechista no ha querido desvelar a quien se refiere.

Ante todo, agradezco profundamente al consejo de redacción del mencionado periódico por haber puesto en portada un asunto que colea desde hace varios años, quizás demasiados, esto es, la posición de Catalunya en el mapa de las autonomías y del Estado en general. Agradezco igualmente que consideren este tema como un problema, y por encima de todo, les agradezco de todo corazón que consideren –de acuerdo con lo publicado en su interior- que el problema lo provoca “el desafío catalán”. Y este humilde agradecimiento se debe a que, debido a todas estas consideraciones, tanto el pueblo español como el pueblo catalán pueden ya quitarse las vendas que obnubilan sus miradas, pueden abrirse, cual Curro Jiménez de a pie, sus camisas o jerseys para liberar sus pechos, pueden respirar profundamente y salir de los armarios históricos para proclamar, con la voz henchida de gozo y los ojos humedecidos por las lágrimas de la emoción, que fue bonito mientras duró pero que nos divorciamos. Porque si la España tradicional y sensiblera del pasado considera que Cataluña provoca un problema al resto de la Nación Española, y Catalunya cree que se siente miserablemente reducida a ser una región más de la piel de toro de banderita roja y gualda… ¿qué hacemos todavía juntos? ¿No será mejor para todos que la separación se produzca lo más rápido posible para que el dolor, las injusticias y los daños todavía puedan ser subsanados?

Catalans, aquesta Espanya unitària, gran i lliure no ens vol. Españoles, dicen que los catalanes se lo llevan todo y que dejan a las otras autonomías sin las ayudas que se merecen. Sólo hay una solución. Divorcio consentido por ambas partes, con división de bienes y, por suerte, sin problemas de chiquillos, porque las relaciones sexuales entre ambos eran, más bien, por la retaguardia; y por allí se sabe que no se hacen niños.

Agradeciendo nuevamente a este periódico, que durante toda su trayectoria histórica ha sido tan ecuánime con los que gobernaban en cada momento, no me queda más que rezar a San Prepucio y Santa Vagina para que, POR FÍN, se haga realidad este sueño, la separación que, tanto unos como otros, queremos.

Ahora bien, si finalmente se produce, que no nos vengan luego llorando los que, hasta el día de hoy, viven de la sopa boba con la que Catalunya les está alimentando y maldicen la mano que les da de comer. Porque en este país llamado España, con eñe de “que se sienten …oño”, cada vez hay más fieles al refrán que dice, “quien no llora no mama”. Esta portada de ABC es un buen ejemplo.

"Tourism" de Leftfield

Paul Daley y Neil Barnes se separaron como dúo en el 2002. Tras su separación, quedaron como recuerdo dos de los mejores discos de música electrónica que se han editado hasta la fecha, "Leftism" y "Rhythm and Stealth". Creadores del estilo progressive house, y utilizando mezclas de dub, house y reggae, temas como “Release the Pressure”, “Open Up” y “Song Of Life” ya están entre los clásicos de las mejores pistas del mundo. Finalmente, y nunca mejor dicho, a petición de su numeroso público, decidieron unirse de nuevo en el 2010 para hacer una gira a nivel mundial.

Señoras y señores, estoy hablando de Leftfield.

El próximo 26 de marzo llegará a las tiendas un CD doble grabado a raíz de su gira por Australia y acompañado, además, por un DVD. Llevará por título "Tourism" y ya puedo adelantar que es una auténtica maravilla, uno de esos discos que debes decirle a tus pies que paren de moverse para no quedar agotado, que necesitas ir al fisioterapeuta después de escucharlo para que te recomponga las cervicales de tanto seguir su ritmo, que tus oídos padecen síndrome de abstinencia cuando la última nota ha dejado de sonar. Una auténtica gozada de club music. Sus versiones de “Song Of Life”, “Release the Pressure” y, especialmente, “Melt” son de baba colgando, pero si quereis entrar en el universo Leftfield en estado puro, en vivo y en directo, no dejéis de escuchar el tema “Space Shanty”.

Mientras deseamos que Paul y Neil hayan disfrutado lo suyo en esta gira como para decidirse a grabar un nuevo disco con material inédito, no debéis dejar de disfrutar con su "Tourism".

Valoración personal (de 0 a 10): 8,7

Según la Guardia Urbana, 1+1 = 0,17

Ayer se realizó la manifestación en Barcelona contra la Reforma Laboral decretada por el Gobierno presidido por don Mariano “hilitos de plastilina” Rajoy. La manifestación se realizó sin incidentes… hasta el momento que se nos informó del número de personas que asistieron. Según los sindicatos 400.000 personas llenaron el passeig de Gràcia y, según la Guardia Urbana sólo 30.000 personas transitaron por allí. Es decir, según los sindicatos, los asistentes a la manifestación podrían haber llenado cuatro veces el Nou Camp pero, según la Guardia Urbana, no habrían llenado ni una tercera parte del aforo de un día.

Hay algo que no me cuadra. Para empezar, ¿cómo se contabiliza una aglomeración de gente?, Sí, ya sé que se contabiliza el número de personas que caben en un metro cuadrado y se multiplica por los metros cuadrados de llenazo en las calles pero, por esta regla de tres, ¿según la Guardia Urbana, el metro cuadrado mide cinco metros por cinco y, según los sindicatos, un metro cuadrado es el equivalente a una baldosa callejera, o sea, veinte centímetros por veinte?.

Tomemos como base las fotografías o imágenes que los distintos periódicos y televisiones ofrecieron y veremos que el passeig de Gràcia, tal y como lo conocemos los que lo paseamos regularmente, estaba bastante concurrido tirando a lleno. Por otro lado, pensemos en la manifestación per la Independència que se celebró el pasado 10 de julio de 2010 que hizo el mismo recorrido que la del pasado domingo. Según la Guardia Urbana concentró a 1,1 millones de personas y, según Omnium Cultural, 1,5 millones, o sea, una diferencia muy pequeña. Entonces, ¿a qué es debido esta abismal discrepancia en la manifestación de ayer?. ¿Quizás es debido a que la de la Independència estaba concertada por casi todos los partidos políticos catalanes –incluyendo CiU y excluyendo PP- pero la del pasado domingo sólo la convocaban los sindicatos y trabajadores, esto es, sin el consentimiento de los actuales gobernadores –CiU en Catalunya y PP en España? ¿Significa esto que la Guardia Urbana se considera un cuerpo al servicio del pueblo cuando, en realidad, es sólo un brazo del poder? Es cierto, soy un iluso.

Por cierto, hace unas semanas se manifestaron por Barcelona los mossos de esquadra en defensa de sus intereses. Mi pregunta es, cuando se manifiestan las fuerzas del estado –léase mossos, policía, urbanos, etc.-, ¿acuden también las fuerzas antidisturbios para repartir porrazos y lanzar gases?

Hostería La Cueva de Valladolid

En mi nuevo trabajo tengo la fortuna de poder viajar regularmente por toda la geografía de la península, encontrando a veces rincones de una gran belleza, así como espacios donde, además de disfrutar de una comida excelente, te permite evadir la mente y alejarte del mundanal ruido. Uno de estos lugares recientemente descubiertos ha sido la Hostería-Restaurante La Cueva en la calle Correos nº 4, en pleno centro de Valladolid.

A escasos cincuenta metros de la plaza Mayor y del Ayuntamiento, la Hostería La Cueva, situada en una de las casas que sobrevivió al incendio que asoló el diez por ciento de la ciudad un infausto 21 de septiembre de 1561 y al que se accede tras la ascensión de una escalera que ya muestra los siglos del edificio, es un lugar cómodo, acogedor, con paredes encaladas y vigas gruesas de madera y donde podrás disfrutar de la delicia culinaria de Teodora preparando una exquisita variedad de platos típicos de Castilla y León, como la insuperable sopa castellana –que casi se puede cortar con un cuchillo de lo densa que es-, las chuletitas de lechazo, el lechazo asado, el guiso de rabo de buey, las cocochas de merluza y, de postre, una cuajada o unas natillas caseras y una tarta de queso que, sin lugar a dudas, pueden calificarse de caprice de Dieux.

Quizás preguntareis si el precio es asequible. Bien, si consideráis que el pago de €25/€30 por persona, tras disfrutar de una comida deliciosa en un ambiente intemporal es caro, no me queda más que comentaros que en Valladolid también hay McDonald's y Burger King.

"...And They Have Escaped the Weight of Darkness" de Ólafur Arnalds

Soy una fusión de células que permiten que pueda andar, respirar, dormir, amar, comer y sentir. Soy un creador de sueños y pesadillas, de esperanzas y derrotas, de espacios, sensaciones y pensamientos. Soy una base de glándulas, interioridades y exterioridades que pulula por este maravilloso mundo que nos ha tocado vivir. Pero, por encima de todo, soy un humano con sentidos, con escalofríos, con sentimientos a raudales, con empatías y simpatías, con vivencias y sugerencias, con pasado, presente y, esperemos que por mucho tiempo, futuro.

Y, en mi más profundo interior, sé que entrelazado con mi ADN tengo un pentagrama donde las notas blancas, negras, fusas y corcheas se deslizan por mi corriente sanguínea como si fueran moléculas de oxígeno e hidrógeno. Porque amo la música con todas mis fuerzas y porque momentos como el que estoy viviendo ahora sólo me lo pueden dar dos fuerzas de la Naturaleza que tengo la mágica suerte de que convivan conmigo, la música y Kharma.

Las notas de Ólafur Arnalds se funden con mis pulmones, mi corazón y mi hígado, sus violines y piano transportan antibióticos a mis depresiones, medican cada célula de mi cuerpo y mi mente hasta llevarme mucho más lejos de lo que la imaginación puede llegar a pensar. No soy dueño de mis lágrimas ni de mis pulsaciones, soy parte de esta música y la música es parte de mí. Soy un re bemol y un la sostenido, soy un sol menor jugando con las ondas que despiertan esas notas tan bellas. Y me siento más humano que nunca.

Ólafur Arnalds es un músico, compositor y productor islandés de veinticinco años de edad que se inició en la música como batería en varias bandas de hardcore. Actualmente su música es una mezcla de cuerdas con piano agregando elementos electrónicos hasta conseguir una música que funde lo clásico con lo moderno. En 2007 publicó su primer trabajo en solitario, Eulogy for Evolution y en 2010 publicó lo que considero una de las obras maestras de la música de la última década, … And They Escaped the Weight of Darkness.

Valoración personal (0 a 10): 9,5

"Scriptorium" de Ricardo Espín Bueno

En la primavera del año 1327, el hermano Siro es requerido para ejercer como notario en un proceso de herejía. Entusiasmado abandona el convento de San Pablo y se une a la comitiva enviada por el Papa de Avignon formada por el hermano Bartolomé, el implacable inquisidor Angelico de Ricci y algunos hombres de armas. Su destino será la ciudad de Lezea, y durante el tiempo que dure el proceso, el séquito papal será acogido por el Abad Teobaldo en la Abadía de San Pacomio, cercana a la ciudad.

El Inquisidor tendrá la difícil misión de esclarecer ante el tribunal si Numabela, la acusada, es inocente y puesta en libertad o, por el contrario, culpable y condenada a morir en la hoguera mientras los hermanos Bartolomé y Siro darán fe de todo el proceso. El hermano Siro, que en principio está ilusionado por esta encomienda, al llegar a Lezea se encuentra con dos familias (los de Arroche y los de Egeda) enfrentadas, la ciudad regida por el ambiciosos Obispo Bermudo Garate y a la acusada que no es ni mucho menos como imaginaba.

Después de ver a la bruja, escuchar sus lamentos y asistir a su tortura para arrancarle la confesión, el hermano Siro detecta ciertas intrigas en el proceso y en él surgen dudas sobre la culpabilidad de la infortunada. Decide indagar por su cuenta y lo que descubre propiciará que su vida se convierta en un auténtico infierno.

Scriptorium es una novela de intriga en un escenario medieval, donde narra hechos reales ocurridos entre el año 1327 y 1377, y donde aparecen personajes históricos como los Papas Juan XXII, Benedicto XII y Clemente V; el rey Alfonso XI, el duque de Baviera o Enrique de Trastámara, entre otros.

Disfruto con las novelas históricas aunque para conseguir disfrutar con una novela de relieve hayas de encontrarte con verdaderos truños por el camino. Scriptorium no me ha decepcionado, a pesar que hay momentos en que me de la sensación que Ricardo Espín Bueno se inventara nuevos argumentos entre capítulo y capítulo como si temiera que su novela se estaba convirtiendo en aburrida. 

Sinceramente he disfrutado con las intrigas políticas, religiosas y mortales de los personajes de la novela, una novela histórica de las de verdad, de las buenas.

Valoración personal (0 a 10): 8,1

"Sospechosos" de David Thomson

Los personajes de Casablanca, Chinatown, El Padrino, El largo adiós, Lolita, El cartero siempre llama dos veces o Taxi driver son solo algunos de casi un centenar de nombres que pueblan la mente del narrador de esta original novela. Escrita con pequeños capítulos a modo de biografías, la novela reconstruye las vidas de los personajes antes y después de las películas que todos conocemos formando una sola historia con múltiples hilos narrativos que incluyen los personajes más célebres del cine negro americano de todos los tiempos. El narrador, cuya identidad no se revela hasta el final, tiene una misión que llevar a cabo. Este pretexto servirá para que todos los personajes, aparentemente distantes entre sí, acaben relacionados, formando una especie de sociedad noir.

David Thomson es uno de los más famosos y reputados críticos de cine de EE.UU. y es el autor de obras tan imprescindibles para los amantes del séptimo arte como The new biographical dictionary of film, La verdadera historia de Hollywood y guionista de películas tan extraordinarias como Cliente muerto no paga donde juega también con la ficción de personajes clásicos del cine en una película protagonizada por Steve Martin.

Novela original donde las haya, a veces surrealista y, en muchos momentos, inquietante, donde, a través de cortos capítulos nos adentramos en la biografía ficticia de personajes tan reconocidos y célebres como Travis Bikle (Robert deNiro en Taxi Driver), Norman Bates (Anthony Perkins en Psicosis), Jack Torrance (Jack Nicholson en El Resplandor), George Bailey (James Stewart en Qué bello es vivir), Ilsa Lund (Ingrid Bergman en Casablanca) y Laura Hunt (Gene Tierney en Laura) y Norma Desmond (Gloria Swanson en El Crepúsculo de los Dioses), entre muchos otros.

Es una novelas que te va introduciendo poco a poco en los sueños, sinsabores y realidades de unos personajes, cuyo momento estelar de su vida se produce entre los años 40 y los 70, cimbreándose y enraizándose como una alga marina al vaivén de las olas, hasta llegar a un final espectacular donde descubres al verdadero narrador de todas las historias y eslabón inquebrantable de toda una cadena de sensaciones e vidas muy bien descritas y escritas.

Valoración personal (0 a 10): 7,8